Търсенето на Ноевия ковчег ангажира вниманието и времето на учени и изследователи от много години, със сигурност повече от столетие. Периодично се извършват проучвания, изнасят се факти, правят се предположения. Но засега не може да се каже с категоричност къде точно се намира построеният преди Потопа от Ной плавателен съд, който според Светото писание спира на планината Арарат.
Неотдавна група учени отново се е заела с провеждането на мащабни изследвания по този въпрос. Но сега не става дума за Арарат, както се очаква, а за загадъчния хълм с форма на лодка, който може да се окаже последното пристанище на Ноевия ковчег (разположен в източната част на съвременна Турция – бел. ред.). Комбинация от проникващ в земята радар, анализ на почвата и исторически сравнения навежда изследователите на идеята, че едно от най-известното сътворено от човек изделие в библейската история може да е скрито под земята на въпросното място. За това пише Poisknews, цитирайки New York Post.
Проектът е наречен Noah's Ark Scans (Сканиране на Ноевия ковчег) и се фокусира върху геоложка формация с дължина около 164 метра, която съвпада с размерите на ковчега, описан в Стария завет със забележително прецизни детайли. Намира се на около 30 километра южно от планината Арарат, традиционно свързвана с края на Големия потоп.
Проучващите засега не са преминали към разкопки, но екипът активно използва неразрушителни методи, като радиолокационно сканиране, почвени анализи и замерване на съдържанието на органични вещества. Получените данни вече предизвикват интерес: образците на почвата показват аномално високо съдържание на калий, понижено pH и следи от органични материали, характерни при разлагане на дървесина. „Почвените анализи показват, че това образование не е просто част от околния кален поток, а отделен обект“, казва Ендрю Джонс, ръководител на проекта.
Допълнителен аргумент е необичайното поведение на растителността: вътре във формата тревата пожълтява по-бързо, отколкото отвън. А резултатите от сканирането през 2019 г. разкриват правоъгълни структури на дълбочина почти седем метра – възможно е това да са камери или прегради. Екипът планира да вземе основни проби и да изследва вътрешността на обекта с помощта на камери.
Въпросната уникална геоложка формация е открита на 11 септември 1959 г. от капитана в турската армия Илхан Дурупинар. Тя предизвиква интереса както на библейските учени, така и на геолозите. Това образувание с форма на лодка, обикновено наричано формацията Дурупинар, се смята от някои за последната спирка на Ноевия ковчег.
Разказът за Ковчега е дълбоко вкоренен в религиозните текстове както на християнството, така и на исляма, с препратки, открити в Битие 8:4 от Библията („А на седемнадесетия ден от седмия месец ковчегът заседна върху Араратските планини“) и сура 11:44 от Корана („И спадна водата. И се изпълни повелята. И [Ковчегът] заседна върху [планината] ал-Джуди“). И в двата текста историята разказва за голям потоп, лодка и установяване в планински район. В периода между 1970-те и средата на 1990-те години интересът към този особен обект нараства до голяма степен благодарение на изследователските усилия на американския авантюрист и изследовател Рон Уайът и екип от турски учени. По-скорошни проучвания, проведени през 2014 г. и 2019 г. от независими частни екипи за геофизични проучвания, допълнително допринесоха за вниманието около формацията Дурупинар. Проучванията, използващи проникващ в земята радар (GPR), разкриха подземни слоеве и интригуващи ъглови структури, характеристики, които обикновено не се свързват с естествени геоложки образувания.
Може би най-убедителното е, че дължината на формацията съвпада перфектно с размерите на ковчега, както е описано в Битие 6:15 от Библията („Направи го така: дължината на ковчега да бъде триста лакти, широчината му петдесет лакти, а височината му тридесет лакти“). През есента на 2021 г. сътрудничество между турски научен екип и американски медии, включително History Channel, започна най-цялостното научно изследване на обекта Дурупинар досега. Използвайки набор от съвременни научни методи, този проект има за цел да хвърли допълнителна светлина върху мистериите около формацията и също така да определи най-ефективните средства за запазване на това интригуващо място за изучаване и изследване на бъдещите поколения.
Ако тази теза се потвърди след продължаващите иновативни проучвания, то ще се окаже, че легендарният ковчег е акостирал не някъде на планината Арарат, а на доста по-голямо разстояние от нея, макар и сравнително в близост.