През 2022 г., след продължително прекъсване и дълъг ремонт, арменския музей в Йерусалим, разположен в арменския квартал, отвори врати, за огромна радост на поклонниците и туристите, най-вече арменските, които не пропускат да посетят тази част на града. Военните операции в региона обаче, които започнаха след нападението на Хамас на 7 октомври 2023 г., не се отрази никак добре на потока от вярващи, желаещи да се докоснат до светилищата в Светия град. Спадът в туризма принуди музея временно да затвори вратите си, с изключение на частните обиколки, които бяха сравнително редки.
И ето че сега, девет месеца по-късно, на 2 юли 2024 г. музеят официално отвори отново врати за обществеността, въпреки че бъдещето му остава несигурно поради нестабилността в региона. Въпреки предизвикателствата, той остава фар на арменската култура и място, където историята продължава да живее. Арменската общност и посетителите от цял свят могат да разгледат залите му, да се свържат с миналото и да размишляват върху уроците по устойчивост и надежда, които предлага.
Реновираният арменски музей, който носи имената на дарителите Едуард и Хелън Мардигян, благодарение на чиято щедрост отвари врати, съживява арменското културно и религиозно наследство, датиращо отпреди повече от 1700 години. Той е и свидетелство за устойчивия дух на една общност, оцеляла през вековете.
Сградата, в която сега се помещава музеят, някога е била жизненоважно убежище за оцелелите от Геноцида над арменците. През 1922 г. се превръща в сиропиталище, което приема 600 арменски деца, оцелели след трагедията, давайки им сигурен дом и надежда за по-добро бъдеще. Стените на музея все още съдържат текстове, написани от тези деца – осезаемо напомняне за тяхната болезнена, но вдъхновяваща история. „Децата и внуците на тези сираци идват в музея и се радват, когато видят бележките на родителите си“, обяснява Цохик Каракашян – директор на музея. Тази емоционална връзка с миналото е един от многото аспекти, които правят това място свещено за арменската общност и за всички, които се интересуват от историята на Йерусалим.
Музеят претърпя основен ремонт благодарение на финансирането от Фондация „Едуард и Хелън Мардигян“. След възстановителните дейности той не само подобри своите съоръжения, но и засили ролята си на пазител на арменската култура. Един от акцентите на експозицията, както писахме още преди две години, е уникалната мозайка от VI век, изобразяваща „Дървото на живота“ – символ, дълбоко вкоренен в арменската духовност и култура. Надписът върху артефакта гласи: „Тази мозайка е посветена на паметта и спасението на всички арменци, чиито имена Бог знае“.