„Дневниците на вампира“ се нарежда сред изключително много нашумелите американски телевизионни поредици, която неотдавна започна да се излъчва и по една от българските телевизия, заразявайки десетки хиляди зрители със съдбите на героите. Впрочем ролята на главната героиня Елена се изпълнява от Нина Добрев, чийто корени са от България. Но този материал не е за нея, а за един друг от образите в сериала – Маркос. Злодеят, който е водач на Пътуващите, се появява за първи път в седемнадесети епизод на петия сезон и оттогава нататък служи като главен антагонист, заемайки мястото на друга от централните героини, около която се върти сюжетът – вампирът Катрин Пиърс, след нейната смърт. Ролята на Маркос донася известност на младия актьор, който се въплъщава в образа и му открива широкия път към американската киноиндустрия. Тя бе поверена на актьора Рафи Барсумян.
След време артистът с арменски корени ще видим и в един друг сериал – „Морски тюлени“ (2018 г., Paramount+), който също започна да се излъчва у нас. Там той си партнира със звездата от криминалната поредица „Кости“ (Сийли Бут) Дейвид Бореанас. Рафи Барсумян зае централно място в актьорския състав на шестия сезон, който излезе на екран през септември 2022 г. Той изпълнява ролята на Омар – син на сирийски емигранти и старши командир с петнадесетгодишен опит в специалните части. „Омар дълбоко разбира Близкия изток и използва тези свои знания в помощ на изпълнението на мисиите в този регион“, се казва в публикация за участието на актьора в сериала.
Рафи Барсумян е роден в Бейрут (Ливан). Предците му се заселват там, след като се спасяват от Геноцида над арменците. Но когато там започва гражданската война (1975-1990 г.), подобно на много други семейства и неговото напуска завинаги Ливан. „Бил съм на две години, когато сме пристигнали в Лос Анджелис. Но през целия си живот досега, нито за секунда не съм забравял за арменската култура, език и традиции“, разказва той в едно от интервютата, които дава. Твърди, че вкъщи винаги са говорили на арменски и че благодарение на арменското си обкръжение владее отлично майчиния си език.
"Баба ми от страна на майка ми беше сираче, а дядо ми е израснал в сиропиталище. Това бяха преки резултати от геноцида. Като повечето от нас в диаспората, ние израснахме с много истории за 24 април и последвалите събития, които унищожиха половината арменско население по това време. Като арменци доста бързо разбираме, че това е част от причината да сме толкова разпръснати по света. Чувствам се късметлия, че в моя дом ни разказваха тези истории и ни научиха за нашата история не като начин да задържим гнева си или да желаем отмъщение, а като начин да ни се покаже колко ценна и крехка е нашата култура и да ни насърчи да намерим начини да я запазим и добавим към нея", споделя той в интервю за "Арменпрес". И продължава: "И двамата ми родители са отдадени с цялото си сърце на нашата арменска идентичност. Израснахме, говорейки само на арменски вкъщи. Това беше строго правило, което родителите ми ни държаха да спазваме. Макар и досадно по онова време, сега е такъв подарък. Мога да говоря западен диалект, въпреки че четенето и писането ми не са толкова напреднали, колкото бих искал!
Що се отнася до традициите – родителите ми основаха музикално училище и арменска културна организация в Глендейл (Калифорния), наречена Lark Musical Society. Израснах с много други арменски деца от Армения, Бейрут, Иран, Сирия, Турция и така нататък – всички ние учехме за нашите народни традиции и музика. Това беше чудесен начин да продължим да инвестираме в нашето наследство, докато живеем в диаспората. Моите братя и сестри и аз продължаваме да сме ангажирани с Lark и общността около него".
Артистичното дарование у Рафи се проявява още в ученическите му години. Тогава посещава уроци за театрално изкуство. После учи в „Жак Лекок“ в Париж, а след като е приет през 2006 г. в университета Carnegie Mellon (Карнеги Мелон) – щат Пенсилвания, пред младия човек се появява възможността да излезе на голяма сцена и да опитва шанса си в различни кастинги в Града на ангелите. „Повече от 10 години играя в театъра, но винаги са ме интересували киното и телевизията. На този етап от живота си правя всичко възможно, за да реализирам нови проекти“, споделя той. Трябва да добавим, че талантливият арменец трупа актьорски опит и в школата-студио на МХАТ в Москва. От 2009 г. Барсумян е член на международната общност „Globe Theater“ в Лондон. Отново в интервю обаче споделя, че първите му опити в артистичното поприще са в различни домашни филми, които днима заедно с братята си за различни училищни проекти.
Сред останалите филмови проекти, в които участва красивият и строен арменец, се нареждат още „Павилион“, „Бялата маса“, драмата „Кодът“ на CBS, сериалът „Легендите на утрешния ден." През 2018 г. Барсумян участва с холивудската звезда Том Ханкс в пиесата „Хенри VI“ на Шекспировия център в Лос Анджелис. „Бях невероятно щастлив да получа тази роля, знаейки, че филмът е изключително популярен по целия свят. Не го бях гледал преди, но бях чувал за успеха му. Актьорите Иън Сомърхолдър, Нина Добрев, Маргарет Макинтайър, Майкъл Тревино са професионалисти в своята област. Трябваше да работя с тях и да придобия някои умения в актьорското майсторство“, казва Рафи за възможността да влезе в кожата на Маркос в „Дневниците на вампира“. И добавя: "Обичах Маркос. За мен той беше нещо като странстващ пророк; властен и уверен, но недостатъкът му бе, че имаше абсолютна визия за света. Освен това той се опитваше да убие любимите герои на всички, така че беше обречен от самото начало".
През 2005 г. актьорът посещава Армения за първи път. Отива да навести свои роднини. „Безумно ми хареса Ереван, неговата древна архитектура, фонтаните, доброжелателността на жителите му. Нещо повече, имах възможност да посетя много исторически места, да видя древни църкви и да опитам арменска долма и хашлама, които толкова много обичам. Прекарах две прекрасни седмици в Армения със семейството ми. Имахме шанса да открием страната заедно. Пътувахме навсякъде, предимно посещавайки местата на стари църкви, къщи-музеи на известни художници и прекарвайки време със семейни приятели, които живеят там. Беше много вълнуващо преживяване. Особено си спомням посещението на сиропиталище в Гюмри, невероятния храм в Гарни...“, разказва Рафи Барсумян.
Днес талантливият артист продължава да се снима и да се утвърждава в киноиндустрията. Впрочем последният филм, в който участва, е „Медзаренц“ на арменския режисьор Хайг Хампарцумян.