Института за молекулярна биология в Армения изнесе резултатите от своите проучвания Сравнителен анализ на геномните образци на съвременни и древни ДНК проби от Арменското плато и Балканите проведе Институтът по молекулярна биология на Националната академия на науките. Той показва, че арменският ген се отличава от древния и съвременния на Балканите, с което се опровергава "балканската версия" за произхода на арменския народ, която се смята за една от преобладаващите теории в историографията. Изследването е било насочено към възстановяване на генетичната приемственост на населението в Арменското плато, като се изготви карта на арменския генофонд. То се провело в сътрудничество с университетите в Кеймбридж, Копенхаген, Тарту, както и с Руската академия на науките.
"Въпросът за произхода или идването на предците на арменците в Арменското плато от дълги години е предмет на разгорещени спорове в обществото на археолозите, антрополозите, историците и лингвистите. Сред циркулиращите в академичната литература хипотези за неместния произход на арменския народ преобладава т.нар. "балканска теория", базирайки се на сведенията на древногръцкия историк Херодот (440 г. пр. н.е.). Заради езика и военната униформа, която арменците носят в армията на персийския цар Ксеркс, историкът смята арменците за фригийски колонизатори", казва ръководителят на научните работи, завеждащият лабораторията по еволюционна геномика към Института по молекулярна биология проф. Левон Епископосян.
Поради липсата на убедителни лингвистични, исторически и археологически свидетелства хипотезата за балканския произход на арменците следвало да се провери с помощта на по- чувствителни и обективни инструменти като съвременната генетика. „От тази гледна точка версията на Херодот е възможна само при наличието на определени сигнали за балканския генетичен субстрат в археологическия материал на региона от Балканите до Арменското плато, както и в генофонда на съвременното население, в това число и сред арменците“, коментира ученият.
За да се получат "писмени" генетични доказателства за миналите демографски процеси, древни ДНК проби от горепосочената географска област, принадлежащи към хронологично последователни периоди (от неолита до античността) са сравнени с генетичния материал на съвременното население в проучвания регион. В резултат на пълния геномен анализ става ясно, че генофондът на Армения има неперкъсната генетична история, наброяваща повече от 6000 години. Тази картина значително се отличава от демографската история на другите популации в Югозападна Азия, които са били подложени на съществено външно генетично влияние. "В продължение на няколко хилядолетия, при високо ниво на стабилност на генофонда, арменците се различават дори от населението на Сардиния, дълго време смятано за класически генетичен изолат от неолита чак до края на бронзовата епоха, докато почти цяла континентална Европа е била подложена до многобройни нашествия на чужденци, чиито генетични импулси са оцелели и до днес. Информацията, потвърждаваща коренния произход на арменците в Арменското плато, е ценен източник за арменските учени, занимаващи се с въпросите на етногенезиса на арменците, произхода и развитието на арменската култура и език", посочва Левон Епископосян.
Проучването се провежда в рамките на ред държавни програми по изочуването на генофонда на Армения, финансирани от Комитета за наука в страната. Работата основно е поверена на млади учени. Резултатите са публикувани в научните списания "Current Biology", "Human Genetics", "Human Biology" и "Molecular Genetics and Genomics".