Наред с арменско-американския проект TRIPP, Европейският съюз прави и големи инвестиции в провинция Сюник в Армения. Чрез инициативата „Устойчив Сюник. Екип Европа“, стартирана през 2023 г., ЕС, неговите държави членки, Швейцария и европейските финансови институции са мобилизирали 258 милиона евро за проекти, вариращи от напоителна инфраструктура и инфраструктура за питейна вода до социални услуги, развитие на бизнеса и опазване на културното наследство.
„Искам да кажа на хората от Сюник, че Европейският съюз е до вас и подкрепя усилията ви“, каза Василис Марагос – ръководител на делегацията на ЕС в Армения. „Арменският народ знае колко важен е Сюник. Това е много важен регион за Армения и играе основна роля за поддържането на устойчивостта, суверенитета и териториалната цялост на страната“, добави той.
Общите инвестиции по инициативата вече достигнаха 258 милиона евро, състоящи се както от заеми, така и от безвъзмездни средства. Сред проектите е рехабилитацията на 36-километровия напоителен канал „Спандарян“, който се очаква да осигури напояване на над 2000 хектара земеделска земя. С френска подкрепа се провеждат археологически разкопки във Великия скит в Татев от XVII век в подготовка за реставрационни дейности. Подкрепените от ЕС програми осигуряват и настаняване и грижи за възрастни хора, нуждаещи се от специална помощ, докато арменските производители и селскостопански преработватели получават инфраструктура и оборудване за разширяване на дейността си.
Като цяло, около 80 проекта са били изпълнени или са планирани по инициативата, а бюджетът ѝ може да се увеличи допълнително. „Инвестирането в този регион е споделена и изключително важна цел на Европейския съюз и арменското правителство“, посочи Марагос.
Посланикът на ЕС и посланиците на няколко държави-членки посетиха Сюник преди дни, за да прегледат проектите на място. Делегацията разгледа инициативи, свързани с напояване, културно наследство, грижи за възрастни хора, инфраструктура за питейна вода и местен бизнес. „Непрекъснато добавяме нови проекти към това начинание“, каза Марагос.
Това лято по време на посещенията си в Баку и Ереван председателят на Европейската комисия Урсула фон дер Лайен обяви нови инвестиции в размер на до 200 милиона евро по програмата на ЕС „Глобален портал“ за развитие на транспортната, енергийната и информационно-технологичната свързаност в Южен Кавказ.
На първата среща на върха между Армения и ЕС в Ереван през май двете страни подписаха и Партньорство за свързаност, което според Брюксел е в съответствие с инициативата на Армения „Кръстопът на мира“. По-широкото инвестиционно портфолио на ЕС в Армения „Глобален портал“ нарасна до над 2,5 милиарда евро очаквани мобилизирани инвестиции, включително големи проекти в областта на транспорта, енергетиката и управлението на водите.
Според Марагос, конкретните проекти, които ще бъдат реализирани по новата програма за свързаност, все още не са определени. „Европейският съюз подкрепя инициативата „Кръстопът на мира“. Подробностите трябва да бъдат обсъдени и със съседните страни и трябва да определим какви ще бъдат конкретните проекти“, уточни той.
Няколко инфраструктурни проекта, договорени по-рано, вече напредват. ЕС съфинансира изграждането на нов граничен пункт между Армения и Иран, а Марагос също така подчерта европейските инвестиции в участъка Сисиан-Каджаран от пътния коридор Север-Юг на Армения. Въпреки че строителството на това, което специалистите смятат за един от най-технически трудните участъци от магистралата, все още не е започнало, арменските власти заявиха, че планират да завършат приблизително 60-километровия участък до 2031 г.
Преди около две години арменското правителство подписа споразумение за заем от 236 милиона евро с Европейската инвестиционна банка за съфинансиране на проекта. ЕИБ определи пътя Сисиан-Каджаран като основен проект за свързаност, предназначен да осигури по-безопасен и по-бърз транспорт, да подобри достъпа до вътрешните и международните пазари и да засили икономическото развитие на Сюник. Ереван е постигнал и споразумения за финансиране от по 236 милиона евро от Европейската банка за възстановяване и развитие и Азиатската банка за развитие. „Този проект ще доближи Капан и Мехри много повече до Ереван и до пазара“, подчерта Марагос.
Брюксел изрази готовност да подкрепи и самия проект TRIPP. Според ръководителя на делегацията на ЕС, европейските представители в момента обсъждат с Ереван и Вашингтон какви възможности съществуват за участието на ЕС.