Настоящата администрация под ръководството на Пашинян отказа да поддържа каквито и да било граници между църквата и държавата и води безпрецедентна кампания срещу църковната свобода, заяви депутатът Едуард Лий на есенното заседание на ПАСЕ на 28 септември. „Тези избори не са само за политическа власт. Аз съм напълно неутрален по отношение на това кое е правителството на Армения. Те бяха използвани като създаден мандат, за да се постави свещена институция под пълен държавен контрол“, каза още британският политик.
На есенната сесия на Парламентарната асамблея на Съвета на Европа (ПАСЕ) Лий отбеляза, че Арменската апостолическа църква е „най-старата национална църква в света“ и днес е изправена пред заплаха, която, по думите му, идва не от външен противник, а от държавата. Той заяви също, че през последната година държавата е извършвала незаконни арести и задържания на представители на духовенството, преследвала е църковни служители, както и е налагала ограничения за пътувания извън страната.
В своето изключително остро изявление депутатът обвини правителството на Никол Пашинян в „безпрецедентен натиск и планирана атака срещу свободата и автономията на Арменската апостолическа църква“. В речта си Едуард Лий подчерта, че макар да запазва политически неутралитет спрямо вътрешните процеси в Армения, ситуацията около църквата вече преминава границите на обикновен политически спор и се превръща в погазване на религиозната свобода. Той разкритикува и публикувания преди дни от правителството на Пашинян доклад, посветен на т.нар. „криза“ в каноничната структура на Арменската църква. Той осъди заплахите от страна на властта за започване на парламентарно разследване с цел промяна на древните църковни закони чрез държавни механизми.
Британският депутат обвини арменските власти в нарушаване на принципа на разделяне на църквата от държавата и заяви, че Съветът на Европа трябва да даде приоритет на свободата на църквите.
Изказването на председателя на групата на Консервативната партия в Британия бе посрещнато с аплодисменти в залата на ПАСЕ, но веднага предизвика остър отговор от страна на арменската правителствена делегация. Депутатката от партията на Пашинян Хрипсиме Григорян определи изказването на Едуард Лий като „изключително зле информирано“ и заяви, че властите в Ереван не атакуват, а напротив – защитават църквата от злоупотреби.
Самият Никол Пашинян по същото време публично защити действията си, като обяви в каналите си, че Арменската църква е „превзета“ от сегашното си ръководство и е твърде въвлечена в политически интриги.
По време на сесията ПАСЕ обсъди доклад за парламентарните избори в Армения, състояли се на 7 юни. Въпреки че даде като цяло положителна оценка, в документа се отбелязва селективното преследване на опозицията, натискът върху служителите в публичния сектор, използването на административен ресурс и решението на Централната избирателна комисия да анулира резултатите от три избирателни секции.